エジプトの銅細工師たちは、瀕死の職人技を救うために奮闘している

Jan 24, 2024

2023年8月13日、エジプトのカイロの工房で器を作る銅細工師。写真 | アフメド・ゴマー | 新華社

カイロ旧市街のアル・ジャマリヤ地区の狭い路地のひとつで、65歳の銅細工師アブデル・ナビ・ヒンダウィさんは、猛烈な熱波の中、工房で銅の壺を作っていた。

約40年間この仕事を続けているこのエジプトの職人は、自分の粗末な工房と、絶滅の危機に瀕している職業の両方を救うために奮闘している。

「打ち銅細工はエジプト最古の工芸品の一つです…この地域は歴史を通じて多くの銅細工師の工房が開かれてきましたが、現在も残っている工房はそのうちのほんのわずかです」とヒンダウィさんは語った。

「銅板を使って、調理器具、鍋、花瓶、ボウル、モスクの頂上のミナレットの装飾、ドーム、室内装飾、その他の芸術品を美しく作ることができます」と、キャンディメーカー用の大きなボウルをハンマーで叩きながらヒンダウィさんは語った。

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「この地域はかつて銅細工師の工房で賑わっていましたが、私たちの世代の職人が引退したり亡くなったりするにつれて、工房は衰退しつつあります」と父親から商売を引き継いだヒンダウィさんは語った。

同氏によると、若い世代は伝統的な技能よりもすぐにお金が入る仕事やホワイトカラーの仕事を好み、衰退市場との取引に参入したがらないため、彼の職業が生​​き残ることが困難になっているという。 さらに、世界の銅市場の価格高騰により消費者の需要が減退し、事業の見通しに重しとなっています。

「銅価格の高騰により、多くの職人がより収益性の高い仕事を探すようになった。製品を作る際に銅をより安価な金属板に置き換えた職人もいるが、それは銅製品を凌ぐものだ」とヒンダウィ氏は説明した。

同氏によると、顧客は現在、プラスチック、アルミニウム、グラスファイバーなどの安価な素材で作られた安価な製品を購入することを好み、この傾向が銅細工師のビジネスに大きな打撃を与えているという。

ヒンダウィの工房からそれほど遠くない、カイロ旧市街にある何世紀もの歴史を持つカーン エル カリリ観光市場では、数十の店が銅製の骨董品、装飾品、土産物を展示していました。

50代の有名なエジプトの銅職人であるホッサム・アル・アスカリは、鍋や台所用品を作る代わりに、この工芸品に革新的なアプローチを導入しました。 「私の家族は70年以上銅産業に携わっています...私にとって銅細工は単なる工芸品以上のものです」と、現在銅器会社の経営者兼オーナーであるアル・アスカリさんは語った。

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アル・アスカリの祖先は台所用品や大きな装飾品を作る古いスタイルを採用していましたが、彼はその職人技を芸術のレベルにまで高めることを決意しました。 「芸術には限界があり、私はこの芸術的工芸品を発展させるために、あらゆる新しい創造的思考を応用しようと努めています」と、アル・アスカリ氏は店でさまざまな銅製の骨董品に囲まれた机に座りながら語った。

アル・アスカリは、装飾品、室内装飾品、彫刻が施された鉢や花瓶、フォトフレーム、その他多くのアンティーク品をすべて芸術的な形で作っています。 同氏は主に観光客による購入に頼っていると述べた。 アル・アスカリ氏はヒンダウィーの言葉に同調し、原材料費の高騰と熟練した職人の不足により、この工芸品は死につつあると語った。

「政府がこれらの障害に注意を払わなければ、銅鍛冶は数年以内に消滅するだろう」とアルアスカリ氏は警告し、自社や工房で新しい世代を教えることで銅細工の存続を支援する用意があると付け加えた。

「政府は、私たちの製品を紹介し、販売するために、年間を通じて多くの地元および国際見本市を開催することで私たちを助けてくれました...そして、若者向けの職業教育プログラムや学校を開始すべきだと思います。これは間違いなく工芸品を救うでしょう。」アスカリ氏は付け加えた。

予算の専門家らは、民営化による収益は収益を生み出す可能性のある資本プロジェクト、あるいは老後の資金に充てられるべきだと主張している。

ナイロビの問題は、地元の民間司法機関で裁かれる犯罪で民間人が軍法会議にかけられたことだ。